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출처: https://trafficnews.jp/post/134238

(번역) 2024년 노토 반도 지진 때 활약한 해상자위대의 LCAC. 조종은 독특한 특징이 있으며, 익숙해지려면 약 6개월의 훈련이 필요합니다. 이번에 그 시뮬레이터를 체험할 기회가 있었습니다. 체험해본 감각은 회전익기(헬리콥터)로 해면 가까이를 비행하는 것과 비슷했습니다.

일본 유일의 LCAC 조종 시뮬레이터

해상자위대의 LCAC (에어쿠션 보트)은 섬이 많은 일본에서 중요한 장비 중 하나로, 2024년 1월에 발생한 노토 반도 지진에서의 활약이 잘 알려져 있습니다.

전차와 같은 중량물도 탑재할 수 있으며, 고속 항해 상태에서 바로 상륙할 수 있는 수륙 양용성이 최대 특징입니다. 하지만 조작이나 조종 방법은 매우 독특하여 ‘강한 개성’을 가진 함정입니다. 따라서, 관련 인원은 전문 교육을 받아야 하며, 히로시마 현에 위치한 해상자위대 구레 조수 보급소 공작부 에어쿠션 보트 정비과에는 LCAC의 정비 시설과 함께 교육 훈련용 전용 시설이 마련되어 있습니다.

이 건물을 관리하는 것은 구레 수륙 양용 전투 및 기뢰전 전술 지원 분견대의 에어쿠션 보트 교육과입니다. 그 안에는 일본 유일의 LCAC 조종 시뮬레이터 ‘Full Mission Trainer’ (약칭 FMT)가 설치되어 있습니다.

LCAC의 승무원은 일반적으로 5명으로 구성됩니다: 크래프트 마스터(정장, 조종사), 엔지니어(기관사), 내비게이터(항법사), 로드 마스터(감시 및 화물 작업), 그리고 덱 엔지니어(엔지니어 보조). 교육과정에서는 크래프트 마스터, 엔지니어, 내비게이터의 양성과 훈련 지원이 이루어지며, 로드 마스터와 덱 엔지니어의 훈련은 실전 부대인 제1수송대에서 OJT를 통해 진행됩니다.

FMT는 유압 실린더를 사용하여 보트의 동작을 재현하며, 외관은 항공기용 비행 시뮬레이터와 유사합니다. 조종석은 비행기와는 달리 3개의 좌석이 나란히 배치되어 있으며, 오른쪽부터 크래프트 마스터, 엔지니어, 내비게이터 좌석이 있습니다. 조종간은 오른쪽 좌석의 크래프트 마스터만 조작합니다.

시뮬레이션에서는 날씨, 시간, 해상 및 지상의 상황, 비상 사태 등 다양한 시나리오 설정이 가능합니다. 창문을 통해 외부 풍경이 보이며, 리프트 팬을 작동시키면 보트가 떠오르는 느낌을 받을 수 있고, 외부에서는 물보라가 일어납니다. 시뮬레이션은 시야가 악화되는 상황도 현실감 있게 재현됩니다.

매우 배의 감각이 아니다

LCAC의 조종은 전통적인 배나 비행기와는 다른 독특한 방식입니다. 조종간을 좌우로 움직이면 보트의 앞부분에 있는 보우 스래스터가 움직여 보트의 앞부분이 기준이 되어 방향이 바뀝니다. 반면, 발판을 조작하면 추진 프로펠러의 라더가 움직여 보트의 뒷부분이 기준이 되어 방향이 바뀝니다. 또한, 왼쪽 스로틀을 사용해 좌우 추진 프로펠러의 회전수를 조절하면 전진, 후진, 방향 전환이 가능합니다.

이러한 세 가지 축을 사용하여 보트를 제어하기 때문에 일반 배에서는 어려운 측면 미끄러짐이나 드리프트, 제자리 회전 등의 동작도 가능합니다. 공기층 위에서 해상이나 지상 표면을 미끄러지는 느낌은 독특하며, 항력(저항)이 거의 없기 때문에 파도나 지형 변화도 느끼지 못하고 배 조종 감각과는 전혀 다릅니다. 오히려 회전익기(헬리콥터)로 해면 가까이를 초저공 비행하는 느낌에 가깝습니다.

LCAC은 일반적으로 수송함에 탑재되어 운용되지만, 수송함으로의 출입은 난이도가 높아 물보라로 시야가 나빠진 상태에서 손과 발을 능숙하게 움직여 세 가지 조종 축을 제어해야 합니다. 따라서 고도의 조종 기술이 요구됩니다. 요구되는 기술은 다르지만, 항공기 착륙 기술과 유사한 부분이 있을 수 있습니다.

필자(월간 PANZER 편집부)는 2024년 7월에 실제로 FMT를 체험했습니다. 조종석에 앉으니 외부 풍경에는 구레가 아닌 멀리 후지산이 비춰졌습니다. 이는 LCAC의 상륙 훈련에서 자주 사용되는, 시즈오카 현 누마즈 시 이마자와 해안의 누마즈 해안 훈련장을 가상으로 표시한 것이라고 합니다.

그럼 오른손으로 조종간을 잡고, 왼손으로 스로틀을 잡으며, 발은 발판 위치에 놓습니다.

왜 LCAC의 운용이 미국 해군과 공통되었는가?

우선 리프트 팬을 작동시켜 보트를 부양시킵니다. 물보라가 일어나고 와이퍼가 바쁘게 움직이지만, 맑은 날씨 설정 덕분에 시야는 의외로 좋습니다. 그러나 조종석에서의 시야와 체감만으로는 자신의 조작과 보트의 동작 간의 관계를 전혀 파악할 수 없습니다. 조종간과 발판을 적절히 조정하지 않으면, 목표를 향해 보트가 제대로 정렬되지 않습니다.

진로 변경 시에는 거친 조작을 하면 보트가 지나치게 회전해 버립니다. 이때 서두르면서 조타를 하면 보트는 좌우로 흔들리거나 드리프트를 하게 됩니다. 이러한 동작을 방지하기 위해서는 FMT에서 독특한 조종 방법을 습득하고, 높은 운용 능력을 확보할 필요가 있습니다.

또한, LCAC 조종은 자위대 전체에서도 상당히 희귀한 기술로, 조종할 수 있게 되기까지 약 6개월이 걸린다고 합니다.

LCAC의 임무 중 하나는 수륙 양용 작전을 지원하는 것입니다. 육상 자위대의 수륙 기동단이 미 해병대와의 공동 운용을 강하게 의식하고 있는 것과 마찬가지로, LCAC도 미국과의 공통 운용이 의식되고 있습니다. 승무원의 호칭, 배치, 용어에 그치지 않고, 복장도 점프 슈트와 항공기용 헬멧을 착용하는 등 미국 해군과의 공통화가 이루어져 있습니다.

보존 사항도 미국과 동일한 수준으로 관리됩니다. LCAC 자체가 미국 해군의 것과 동일하기 때문에, 미국 해군의 LCAC을 해상 자위대의 오오스미형 수송함에 수용할 수 있는 것과 함께, 해상 자위대의 LCAC을 미국 해군의 도크형 수송함에 탑재할 수도 있습니다. 이처럼 시뮬레이터를 갖춘 교육 시설을 갖추고 있는 것은 LCAC이 재난 시에도 신뢰할 수 있는 자산일 뿐만 아니라, 한미 안전 보장 협력 관계를 유지하는 중요한 자산임을 보여줍니다.